還記得訓練營期間，有消息稱湖人希望可以在賽季初就展現強大的進攻火力，提前獲得較高的常規賽排名，避免在賽季末陷入搶位大戰中，結果新賽季的第一場比賽，湖人就遭遇了當頭一棒，他們在主場以109比119不敵勇士，遭遇賽季開門黑，同時全場109分的得分也證明了，這支湖人的進攻火力嚴重不足，尤其是當詹姆斯缺陣的時候，盡管還有東契奇這位聯盟超巨帶隊，但全場比賽看下來，東契奇陷入無限單獨，湖人一盤散沙，其他人的貢獻極其有限。
全場比賽，東契奇出戰41分鐘，全場27中17，得到43分12籃板9助攻2搶斷1蓋帽，個人表現沒得說，可惜其他隊友跟不上他的節奏，范德比爾特0分3籃板1搶斷，斯馬特9分1搶斷，八村壘9分4籃板3助攻，里夫斯26分5籃板9助攻2搶斷5次失誤，艾頓10分6籃板1蓋帽4次失誤。總結來說，角色球員們的表現相當角色，球場功能極其單一，除了東契奇以外，湖人沒有第二個人可以站出來硬解比賽，包括里夫斯也不行。雖然賽季才打了第一場，但相信不少湖人球迷和媒體，開始無比想念詹姆斯了。
還記得休賽期湖人跟詹姆斯的續約新聞滿天飛時，很多人說湖人已經完全不需要詹姆斯了，因為他們已經有東契奇了，而當詹姆斯因傷需要缺陣常規賽前面大概10場比賽的時候，又有人說沒有詹姆斯的湖人會更強，結果這場比賽勇士馬上給出了答案，沒有詹姆斯的湖人別說想擊敗勇士了，如果是現在的這種狀態，只怕本賽季連附加賽都進不去，賽后湖人上下也是表達了對詹姆斯的想念。
賽后采訪中，里夫斯表示：“缺少詹姆斯，不可能只靠一名球員來彌補，我必須要多做一些，東契奇也是，像我說的，不能指望一名球員完成詹姆斯所做的東西。”湖人主帥雷迪克談到詹姆斯缺席時說道：“說實話，上半場我們幾次進攻都無法在聯防中得分，當時我就想，‘要是勒布朗能把球傳到高位就好了’。”
湖人名宿詹姆斯·沃西更是直言道：“湖人這幫球員還沒適應詹姆斯缺席比賽，他們還在適應無法接到詹姆斯的傳球，因為詹姆斯對湖人比賽影響力太大了，他們需要詹姆斯來支撐球隊的陣容。”而對于詹姆斯缺陣帶來的影響，相信沒人比東契奇更加清楚，賽后東契奇談到了本場比賽他遇到的一個關鍵問題，他說道：“我沒有給艾頓足夠的觸球機會，今天是我的錯，我得幫幫他。”
正如雷迪克和東契奇都提到的，這場比賽湖人沒有真正激活艾頓，由于勇士的瘋狂包夾，東契奇很難真正串聯起球隊，而湖人又沒有第二個人能站出來持球組織，這時候就顯得詹姆斯的存在非常重要了，如果湖人能同時擁有詹姆斯和東契奇兩臺發動機，那么勇士一定不敢瘋狂夾擊東契奇，艾頓和其他角色球員一定可以得到更多輕松投籃的機會，甚至擁有詹姆斯的話，可以在攻防兩端可以獲得更大的提升，不至于讓一個巴特勒就把湖人內線快沖爛了。
因此，湖人需要詹姆斯是毋庸置疑的，但現在詹姆斯暫時無法回歸，到底該用什么樣的陣容和輪換，度過這段艱難的時期，我認為是雷迪克必須解決的難題，老實說這場比賽雷迪克給出的答卷完全不及格，戰術布置不行，人員配置不行，臨場應變也不行，如果只想著靠瘋狂消耗東契奇來贏得比賽，那么在詹姆斯回歸之前，可能東契奇都要先倒下了。
